Главным элементом философии биткоина является его децентрализованность, что означает, что он не контролируется и не регулируется каким-либо центральным органом. Это и есть его главное различие в сравнении с фиатными валютами. Биткоин транзакции обрабатываются через сеть компьютеров, связанных общей книгой под названием “блокчейн”. Каждая транзакция одновременно записывается в цепочку блоков на каждом компьютере, которая обновляет и информирует все учетные записи. Блокчейн служит распределенной бухгалтерской книгой и устраняет необходимость в каком-либо центральном органе для ведения таких записей.
Биткоин добывается компьютером через процесс решения сложных математических алгоритмов для проверки блоков транзакций, которые должны быть добавлены в блокчейн, либо, доступный для всех способ, покупки за стандартные денежные валюты и дальнейшее хранение их на биткоин-кошельках.
Цифровые валюты дают пользователям больше автономии над своими собственными деньгами, чем обычные валюты, по крайней мере, в теории. Пользователи могут контролировать, как они тратят свои деньги, не имея посредников, таких как банк или правительство.
В случае с традиционными валютами, личность покупателя достаточно легко идентифицировать. С биткоином всё не так просто. Для каждой биткоин-транзакции генерируется новый анонимный биткоин-адрес, что усложняет распознавание личности пользователя.
Одноранговость платежной системы означает, что для отправки или получения платежей не нужны посредники или одобрение какого-либо внешнего источника или органа.
Стандартные банковские переводы и иностранные покупки обычно включают комиссионные и обменные расходы. Поскольку в операциях с криптовалютой не существует посредников и государство не играет никакой роли, затраты на проведение операций остаются очень низкими. Такой способ особенно удобен для путешественников. Кроме того, любая биткоин транзакция происходит очень быстро, устраняя неудобства типичных требований авторизации и периодов ожидания.
Пользователи биткоина могут использовать свои монеты в любом месте, где у них есть доступ к Интернету. Плюс: в отличие от онлайн-платежей, осуществляемых с помощью банков, личная информация не требуется для завершения какой-либо транзакции.